第二十八章

李梧桐 / 著投票加入书签

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    在皇宫里,西南偏殿一直都是个神秘的所在。值守的士兵换了一茬又一茬,却没有任何人知道偏殿里关着谁。平日送菜送饭的宫女也得了命令,只能把饭送到偏殿门口,不得擅自入内。皇家深院,埋葬了太多见得人或者见不得人的秘密,宫女太监和宫中守卫都已经见怪不怪了,各自相安度日,谁也不关心,也没有胆色去关心打听西南偏殿关着的这位主子的故事。

    卓凌自小就从未踏入西南偏殿一步,每每行至那里,长顺总会找一些理由——西南处常年晒不到太阳过于阴冷等等,阻止卓凌去哪里。久而久之,卓凌渐渐长大,终日政事繁忙,闲暇时最多也就是去仙居殿坐坐,西南偏殿早已被忘在了脑后。

    因为皇宫内严密封锁了有关丽妃的过往,卓凌从来不知道西南偏殿关着的是丽妃。直到丽娜出逃,卓凌觉得有必要解开过去的种种谜团,于是她打开了记录先帝日常的起居注。

    永安八年,也就是先帝在位的第八个年头,吐蕃公主以和亲的名义嫁入大周,成为先帝的第三个女人丽妃。丽妃武艺高强,精通骑射,为人却甚是毒辣阴冷。先帝不喜其性格,故此从未临幸。在卓凌出生不久,丽娜因善妒获罪,被先帝打入西南偏殿的冷宫,自此,丽娜其人和她的名号仿佛忽然凭空消失了。

    卓凌终于知道了丽娜的过往——其实她也不过是男权社会的附属品和牺牲品罢了,就算为人不善,却终归是个无法掌握自己命运的女子。或许是同为女子的缘故,卓凌总是格外同情那些女子的遭遇,即便她是父皇的弃妃。

    卓凌将丽娜安置在了甘露殿。甘露殿虽不比仙居殿幽静,却是整个宫里最为富丽堂皇的宫殿,没有之一。多年以前,丽娜翘首以盼,希望有朝一日能在甘露殿住上几日,却不料人至晚年,倒实现了这个愿望。

    即便如此,丽娜还是紧绷着神经,十分敌对卓凌以及周边的宫女太监,唯独对叶梅有些许愧疚(丽娜以为叶梅是卓凌强抢而来,此番入宫是为了替她求情,妥善安置她的后半生)。

    用了晚膳,叶梅伺候丽娜香汤沐浴。浴盆里撒满了红艳艳的玫瑰花,丽娜缓缓踏入热气腾腾的浴盆之中,微闭了眼睛,安享此刻的静谧,紧绷的神经渐渐放松了下来。

    “你知道吗,甘露殿富丽堂皇,宫里的女人都期盼着有朝一日能住上几日,我也不例外。现在身处甘露殿,却没了往日澎湃的情怀,或许我真是老了……”丽娜浅笑着对旁边替她揉肩搓背的叶梅说道。

    “甘露殿太大了,住在里面倒有些孤单。”叶梅低头忙碌着,随口道。

    丽娜点点头,叹口气:“谁说不是呢。先前这里住着的是贤妃,她一生钟爱先帝不渝,奈何造化弄人,先帝喜欢的人并不是她。每每路过甘露殿,便能看见贤妃衣衫单薄的立在殿门口,等着先帝来……”

    “这么说来,贤妃娘娘也是个可怜的女子呢。”叶梅顺口道。

    窗外的太阳渐渐落了山,浓稠的夜色如同丝缎一般缓缓包围了各个宫殿。华灯初上,丽娜更衣端坐在床边毫无睡意。

    “我这一生虽然行事毒辣,扪心自问,却只对不起一个人,便是这位贤妃。”丽娜抿了一口茶水,舔舔嘴唇,好似在回味茶香,又似在回想当年。美好的夜晚,一杯淡淡的龙井茶,香气袅袅,勾起些许年轻时候的回忆。

    叶梅不敢随意插话,只静静听着。

    丽娜心情大好,渐渐打开了话匣子。

    贤妃本是执掌朝廷大权多年的穆相独女,其哥哥穆志云讨伐吐蕃有功。先帝初登大宝时,因着穆家权势,对贤妃的蛮横任性很是宽宥。几年之后,先帝有了实权,下定决心要拔掉穆家这根毒刺。

    多年来,穆相只手遮天,卖官鬻爵,干了不少败坏超纲之事。先帝随随便便一调查,便掌握了好些罪状。这些罪状中随便一两个,都可以株连穆家九族。先帝念及穆志云的军功,只查抄了穆府,斩了穆相及其党羽,穆志云及其家小都被流放岭南。

    穆志云带着大腹便便临盆在即的妻子一路南下,不料,却遭遇了黑衣人袭击,因着卓子腾派来的人营救,才保得全家性命无忧。黑衣人逃跑之际,掉落一封先帝密函,其内详细嘱咐必须杀死穆家大小。穆志云一直认为先帝是正人君子,却不料他暗中出黑手。

    抄家,穆志云可以忍,因为那是卖官鬻爵得来的不义之财;杀父,他也可以忍,因为爹爹多行不义必自毙,这所有的一切都是他咎由自取。唯有将穆氏一家流放岭南之后,再派杀手截杀,让穆志云如鲠在喉。儿时一起长大的人,做了皇帝,心忽然变得硬了起来。走投无路的穆志云最后跟随卓子腾,做了他的幕僚左右。

    贤妃的贴身宫女玉儿一直倾慕卓子腾,一心帮助他篡位做皇帝。丽娜未能嫁给自己喜欢的人,又不得恩宠,对先帝的恨延绵无绝期。于是,便跟卓子腾、玉儿暗中预谋,要在皇后生育之后,将先帝子嗣偷出宫外。

    当年皇后诞下龙凤胎,贤妃既羡慕又嫉妒,使小性子支开了仙居殿伺候的一干人等。玉儿趁机给贤妃喝了有迷药的茶水,贤妃便昏昏睡去了。丽娜抱走了大皇子,将这所有的罪责都推给了贤妃。可怜贤妃睁眼发现大皇子不见了,终生背负了谋害皇家子嗣的罪名,整日郁郁,最后带发去了凌云寺修行。

    丽娜的故事讲完了,她抬头发现叶梅泪眼朦胧,诧异道:“难道你也为贤妃的遭遇难过?”

    叶梅摇摇头又点点头,心里暗自思忖,难道后来追杀他们一家四口的黑衣人也是先帝派来的?她不由得追问道:“那大皇子呢?”

    “我将襁褓中的大皇子亲手交给了你爹爹穆志云。是卓子腾派他来接应的,所以大皇子可能落入了卓子腾手中……”

    叶梅大惊,难道说鲁郡的那位龙傲天真的是大皇子?叶梅一直都记得自己姓穆,是穆志云的女儿,叶梅不过是爹爹为了躲避别人追杀,拿来当做幌子的假名罢了。听丽娜这么说,先帝先是流放了穆氏一族,又出尔反尔,派人追杀,实在全无天子一言九鼎的威严。

    丽娜将多年埋藏在心中的郁结吐了出来,安详地睡着了。

    叶梅垂了脑袋,细细思索着。若真如丽娜所言,那自己是该站在爹爹这边,还是该站在卓凌那边呢?

    夜很深了,叶梅却久久不能入眠。与其这样躺着憋屈,不如去外面看看夜空,叶梅翻身起床,披了件衣衫,坐在甘露殿门口的石阶上发呆。

    时值后半夜,宫灯明亮映的一地余辉,旁边的飞蛾展开翅膀,直扑光明,哪怕被灼伤了也在所不惜。叶梅盯着那些飞蛾道喃喃自语:“明知是飞蛾扑火,还那么义无反顾。”

    虽说是盛夏,夜深了还是有些凉薄的,叶梅不由得打了个冷战。

    一件散发着龙涎香的衣衫轻轻搭在叶梅肩上,身后传来卓凌的声音:“夜深露重,怎么如此不当心自己个儿的身子?”

    叶梅扭头强笑着:“还说我呢,你不是也没有歇息嘛。”

    卓凌跟叶梅肩比肩坐了,眼眸里尽是温柔,轻声道:“刚刚批阅完奏章,路过甘露殿看见你坐在这里便来了。”

    不远处的灯光下,长喜咬着嘴唇憋了片刻终于憋不住了,道:“梅姑娘,皇上是特意来甘露殿的,皇上惦记您……”

    “就你多嘴!”卓凌打断长喜的话,眼波流转甚是娇羞,半响才伸出胳膊搂住叶梅的肩膀。

    叶梅泪眼迷离,靠在卓凌肩膀上,幽幽道:“卓凌,我是百花楼的人,身份低贱;而你是皇上,天下最尊贵的人。我们门不当户不对。”

    前些日子,众臣质疑卓凌是女儿家,逼迫她选妃。卓凌完全可以拿叶梅做挡箭牌,可是她舍不得,她宁愿跟那些臣子周旋,也不想毁了叶梅一世幸福。现在,卓凌想通了,既然彼此有好感,又何必在乎性别身份。

    “若你愿意,我明日就昭告天下,娶你做我的中宫皇后。”卓凌邪魅一笑,拿食指挑起叶梅的下巴,颇有挑逗性的盯着叶梅的眼睛,“做我的女人,你怕了吗?”

    叶梅浅笑着与卓凌对视片刻,心情渐渐好了起来,整个人又满血复活了。只见她一把推开卓凌,眨着眼睛坏笑:“做你的女人?不,不,我要做你的男人,帮你打天下,与你同甘共苦。”

    长喜虽然一直在御前伺候,却并未近身服侍过卓凌,不知道万人仰慕的皇上是女儿身,见二人如此合得来,也打心眼里替卓凌开心。