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第四十二章【下马威】
棠儿连忙过去开了门，却是一位年约四十开外的儒衫老者，面白，短须，双眼有神，但此时却是满脸焦急。
陈若兰已经笑着转过身，从容问道：“戚叔，发生什么事了？”
来者正是铺子里的管事戚经天，他定了定神，沉声说道：“回禀大小姐、二小姐，邻近的几家铺子……集体降价了！”
棠儿顿时脸色大变，已经气愤地叫出声来：“什么？又来这个？”
陈若兰脸上的笑容却是丝毫未变，笑着望一眼妹妹，示意她莫要紧张，“戚叔，你具体的说一说。”
“是。大小姐，初步得到的消息，此次的降价比前些日子更甚。前些日子，附近的酒铺、客栈虽说也在降价促销，但一直是轮着降价，这家降价几天，过几日便约好似的换一家，可这次他们却是集体行动。就目前的情况来看，至少有四家酒铺和三家客栈同时把价格降低……”
戚经天的担忧尽数写在脸上，他叹了口气道：“大小姐，只怕他们这回来者不善……”
“戚叔，我明白的。这些本地的商户想必早已约好，抱团抵御外来商户，过去这几个月，你们想必早已吃到了苦头。”
戚经天喏喏应是，棠儿却是面有愤色，陈若兰继续说道：“……我刚抵达此处一天，他们便这样集体约好了一样的大搞促销，这番手段，说穿了无非是为了给我一个下马威罢了。他们是想借此机会，让我晓得此地不是我们该来的地方，用这种手段警告我们，让我们趁早离去。”
“大小姐分析得对，老奴也是此种揣测……”戚经天显然也是位精明的商人，此时却有些失了分寸，“大小姐，那我们应当如何应对？”
陈若兰只是淡淡道：“戚叔，他们要降价，要让利于客，我们也没有办法阻挠。这种事情就随他们去吧，也不需要如何刻意应对。”
戚经天本来有些焦虑，见陈若兰一直淡然以对，虽然不知道她有何打算，无形中却也是心头大定。接下来，他又将自己了解到的几家铺子降价促销的具体明细情况做了更详尽的汇报，汇报完毕，又把自己的一些想法说与陈若兰听，得到陈若兰的首肯之后，这才叹着气匆匆离去。
望着戚经天匆匆而去的背影，棠儿忍不住担心起来，“姐姐，这件事情，我们真的不采取其他措施了吗？”
“棠儿，你放心吧，降价虽然对我们有一定影响，但对他们来说，这也并非一个长久之计。在商言商，身为商家，利字当头，我相信他们也撑不了多久。你等着吧，这样的情况并不会持续太久。而且戚叔已经去试着联络一些本地的商家了……”
“是联络这次没有降价的那两家吗？”
见她担心，陈若兰连忙冲她点点头。
棠儿还是忧心忡忡，“可是那两家规模很小啊，而且他们与我们向来也没什么来往……”
陈若兰轻叹了一声，这些情况她何尝不知，这么做只是聊胜于无罢了。这样的情况她以前也曾遭遇到两回，后来都是与当地的商户慢慢建立起合作关系，以此做为突破口，可是这一回，照目前的情况来看，当地的绝大多数同行都已经把矛头齐齐的对准她们，这样的情况倒比她预料中的糟上几分。
她虽然也隐隐担心，却不想妹妹也为了这些事情心烦，抬眼见妹妹还是玉面蒙忧，便强颜笑道：“放心吧棠儿，这事情姐姐心里有数的。眼下这事情我们无需多做动作，倒是黎公子那边，我想这两天找个时间再去拜访他一下。”
“那小子啊？”棠儿显然没想到都这种时候了姐姐还想着黎青山那小子，“……姐姐，你怎么还有心思去找他啊？”
“棠儿，你还是太年轻，不懂姐姐的心思啊。”陈若兰的脸上一直挂着淡淡的笑意，“像本地商户集体抵御外来商户这样的事情，姐姐早见得多了，这种事情有着固定的处理模式，所以并不以为意。可是像酱油——还有舔砖这两样东西，却都是我见所未见、闻所未闻之物，如此一比较，你说依着我的性子，我会先处理那一件？”
她想让棠儿心宽，所以故意说得轻松，棠儿听她口气，脸色这才缓下来。
姐妹二人的房间都在酒铺的后院。酒铺和客栈是两栋挨在一起的建筑，都是前铺后院的结构，铺子挨着，后院自然也是挨着，中间已经打穿。姐妹二人和丫鬟们等都住在酒铺的后院，男丁们则大多住在客栈的后院。
后院少有人来，刚才戚经天离去时，只是将门轻掩了一下，此时姐姐二人说着话，眼角余光却同时瞥见一人慌慌张张的跑入后院之中，向这边奔过来。
小六子显然是遇到什么急事了，肩上的布巾都还没来得及放下就奔过来了。
棠儿见他来得急，刚刚放下的心一下子又悬了起来，以为那些同行又开始玩什么新花样，连忙快步走到门口问道:“六子哥，又发生什么事了？慢点慢点，别摔着……”
小六子手脚麻利，眨眼即至，大口喘着粗气，手指指着来时穿过的月洞，明显是指向外面的酒铺，“大小姐，二小姐，外头……外头来了位客人……”
陈若兰此时也已走到门前，好奇问道：“六子哥，来客人你招待便是了，怎么竟跑到这里来了？”
“大小姐，若是寻常客人，自然是这样，可这位客人奇怪得很，他要的东西我这没有，只能上您这里来了。”
听他这么说，陈若兰和棠儿都有些奇怪，什么客人，需要的又是什么东西？
小六子在门口低着头四处找寻一下，见没有自己要找的东西，嘴里嘀咕一句“奇怪”，蓦然间眼光扫过，穿过站在门口的陈若兰和棠儿，赫然看见自己要找的东西居然整整齐齐的摆放在大小姐的桌子上，这才松了一口气。
姐妹二人见他表情，不约而同的回头朝桌子上望过去。
“砖头？”
两人又是异口同声的叫出来，可语气却稍有不同，棠儿显然难以置信，陈若兰则更多的是一种说不清的期待。
小六子连忙朝两人点了点头，陈若兰已经迫不及待的问道：“六子哥，这位客人是什么人？”
“倒是位熟客了，是梁沟子驿的驿丁，只晓得姓刘，大伙都唤他叫刘快脚。”
“驿丁？”陈若兰寻思起来，马上又问道：“他要砖头干嘛？”
小六子左脸上的肌肉快速的抽动了一下，咽下一口口水，用无比复杂的语气挤出三个字。
“他要买！”
“什……什么？”棠儿有些无语，这怎么可能？
陈若兰虽然也有些意外，但嘴角却有一丝意味其名的释然。经过先前酱油和马疾的事情之后，她又把这些砖头翻了出来，是基于对黎青山这个人的整体判断。这种判断有些微妙，但说出来却无法让他人信服，特别是棠儿，可事情的发展却一一佐证了她的这种判断，让她欣喜之下，又有一种判断正确的释然。
“这位姓刘的客人是来胡闹的吧？”
“二小姐，我一开始也是您这么想的，以为此人就是来胡闹的，可是我一寻思，这位刘大叔以前也来过咱们铺子，而且瞧他那一本正经的样子，怎么看都不像是来胡闹的。后来他又催我，嚷着要买砖头，我也没多想，就跟他说，那砖头稀罕，一百个铜子一块，少半个子不卖。没想到他居然一口应承下来，可我还是不信，又跟他说，钱拿出来再说。谁知道他二话不说，掏出一贯铜子就扔在桌子上，说，先来十块。”
“十块？”陈若兰微微皱眉，扫了一眼桌上的砖头，“六子哥，你先把这些砖头装好，先放在门前，等会我自然会叫你拿去给客人。但是只能给他八块，还有一块……留给我。”