第150 慕尼黑空难

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    上个周末,英超的榜首拉开了距离。

    众目睽睽之下,纪念慕尼黑空难的凝重气氛中,曼联在老特拉福德1比2负于曼城,输了最不该输的一仗;随后切尔西又未能把握机会主场击败利物浦,互交白卷言和;阿森纳姗姗来迟,周一主场2比0击败布莱克本后甩下曼联5分、切尔西8分,赛季还剩下12轮,夺冠呼声高唱入云。如果阿森纳拿出4年前不败夺魁的气势,一赢到底,本轮作为进入冲刺直道的首场胜利,便是这个结局的开始。

    种种迹象显示,阿森纳正在循当年的足迹迈向英超的王座。

    4年前的同期,亨利包办两个进球为阿森纳拿到3分,25轮之后握有61分;如今,阿森纳也在打了25轮之后60分到手,所欠1分,便是在河畔球场精疲力竭所致。

    2003-04赛季,曼联在足总杯半决赛与阿森纳迎头相撞,最后曼联越过阿森纳捧杯,但联赛桂冠归了对手。这个周末,曼联将在老特拉福德等候阿森纳,展开足总杯第五轮的争夺。

    曼联此前已经在白鹿巷遭热刺逼平,让出榜首。本轮再失,不仅积分差距拉大,还在另外两项统计上失去垄断:一直炫耀的净胜球优势在本轮被森德罗斯和阿德巴约的进球抵消。个人荣誉上,阿德巴约最后时刻的劲射取得个人第19个联赛进球,不让c.罗纳尔多专美,至于进球总产,阿森纳早在上轮客场击败曼城便已领先曼联。

    曼联副帅奎罗斯将己队状态滑落归咎于疲劳,恰好在不久前,温格曾批评曼联赴沙特淘金。称后者终将为这次远足付出代价,一言成谶。

    双方都有主力缺阵,曼联受到的影响更大:没有鲁尼和埃夫拉。不惟场面并不占优,破门的良机也屈指可数;阿森纳则在图雷、埃布埃等主力参加非洲杯,只有加拉一名状态良好的中卫的困境下,4场仅失1球。拿足12分。曼联同期的收获略高于阿森纳的一半。

    利物浦在斯坦福桥喧宾夺主,但闻雷声不见雨至,击败桑德兰燃起的一丝希望就此破灭。落后榜首19分——少赛一轮,理论上也已经绝望。

    大赛之前,红军不幸损失了托雷斯,西班牙前锋在回国家队热身时带伤,致使利物浦破门乏术的尴尬未有丝毫改善。队长杰拉德告诫队友:还是把目标定在前四上!切尔西在“四强联赛”所余赛程中全部是主场,可惜未能把握曼联两轮不胜的良机。自去年年底积蓄的连胜惯性被朴茨茅斯终止,仍然落后次席3分。如果最终未能挂上榜眼,则最近两轮只得2分便是根源。英超由赛季发轫时的四强均势,发展到年关的两强齐头并进,到现在的三国演义,夺冠的形势尚未明朗,4月才是真命天子现身的时刻。

    在4月来临前,还有夺冠希望的三家中,切尔西的赛程最为艰苦:5轮之中3场德比,其中两个对手是阿森纳和热刺,但是在德罗巴、埃辛等主力从非洲杯归来后,蓝军的后盘功夫不容小觑;阿森纳的艰苦程度次之,对手除了切尔西,还有近况甚勇的阿斯顿维拉和状态回升的米德尔斯堡;曼联的卫冕,除了寄望阿森纳在两个强敌前失分,必须保证自己拿下纽卡斯尔、富勒姆、博尔顿、德比和利物浦。

    刚过去的周末只是勾勒出夺冠的大势,未来一个半月,则会将冠军描清。

    一周的工夫,从联赛榜首变为落后枪手5分,曼联球迷本就因空难纪念而沉重的心情变得更加痛苦了。

    几年来,曼联一直拿同城死敌曼城没有太多办法,输球是家常便饭。但这回主场1比2沦陷,还赶在这样的特殊场合,实在令人蹩眉。

    上半场便连丢2球,曼联在易边后也打不起精神,除特维斯板上钉钉的越位进球以外,离球门总是那么遥远。卡里克最后时刻的进球已没有意义,何况此时已有很多曼联球迷退场了。这乐坏了客队助威团,但这至少免去了这场独特的比赛在终场时嘘声大作,毕竟中场休息时曾短暂出现了这种不太和谐的声音。

    弗格森赛后立刻动身去南非安排下赛季的季前赛事宜,留下副帅奎罗斯面对媒体找借口,比如刚刚结束的国际比赛周。媒体讽刺道:“场上表现最好的是曼城队长邓恩。他周中刚在爱尔兰与巴西的比赛中打满了90分钟,巴西似乎是个很强大的球队。”那么,是纪念空难影响了球队的心情?曼联上下显然会否认这一点。

    或者是因为琼克不在?曼联今季联赛所输4场的一个共同特征就是琼克全部缺阵。琼克在曼联首回合客场0比1不敌曼城时是因伤缺阵,这回又因上轮吃到今季第5黄而停赛。但这个理由有些掉价,毕竟曼城的前场核心埃拉诺同样坐着球监。

    曼城上轮刚与阿森纳交手,结果丢掉了主场不败金身,加之曼联和热刺打平,令枪手有了2分的优势。曼城紧接着出战同城死敌,不仅又帮了阿森纳一把,自己也走出了此前8轮只胜1场的低谷。

    曼联本赛季被曼城双杀,是1969-70赛季以来的头一遭,也是1974年以来头一回主场输掉德比——34年前的那场失利。是曼联降入乙级联赛的重要原因。

    这无疑是埃里克森驾临英超后最辉煌的胜利。他此前只赢过2个客场,如今从老特拉福德凯旋令瑞典人歌颂起自己带给曼联的“重大挫折”。如果算上他1999年带领拉齐奥在欧洲超级杯击败曼联的记录,那么他迄今3遇红魔保持着100%胜绩。

    埃帅掩不住得意。“不到最后你不知道冠军属谁,你3月或4月才能确保夺冠,现在不行。不过,他们在我们身上丢掉6分,显然对他们的希望是个重大打击。”曼城从勇战得胜的球员到默哀无声的球迷,在此役都表现得无可挑剔,难怪客队球迷离场时高唱:“我们完美无缺!”

    曼城的4141阵型刚好扼住曼联的咽喉。防线身前的哈曼打断了对方一**的攻势。曼联这边斯科尔斯的防守任务偏重,也导致中场缺乏足够的创意;而c.罗纳尔多的状态则下滑不少,他的花活和传中不灵光时。便显得非常气恼,干脆跺草皮撒气。

    从很多方面说,此役与两队半年前那场有些雷同,不仅邓恩和哈曼坚若磐石。新援本贾尼独自突前。也给费迪南德带来了不小的麻烦。

    曼城在反击中的传球很具穿透力,瓦塞尔第25分钟一波三折的进球便是如此。彼得罗夫的直塞刚好打到维迪奇身后,爱尔兰抢射被挡,瓦塞尔连射2脚完成了任务。曼联做出的有效反扑很有限,特维斯禁区外轰出一记漂亮的转身凌空,但没有难倒客队门将哈特。半场结束前,曼城获得一连3个角球,彼得罗夫每次都罚得不怎么样。但最后一次曼联的解围令保加利亚人从右路送出一记致命的传中,布朗盯丢了本贾尼。后者甩头为新东家送上一份厚礼。

    近2轮1平1负,令吉格斯担心后面是不是得全胜才行,“我们恐怕再不能丢分了。今天有太多球员状态不好,可能跟国际比赛周有关。但这场比赛我们的动力够足,这对俱乐部可是一场重大比赛,还一场德比。”

    但弗格森本周的态度轻松了很多,“路还很长,现在争冠变得更有意思。到最后,各队之间的差距会非常小,这是中立球迷喜欢的事情。我们知道手里的任务,阿森纳还得造访老特拉福德,而且还有客战切尔西等着他们呢。”

    一场失败的比赛,却有着无数的温情场面,不属于曼联,却属于整个曼彻斯特!

    7.3万名曼联球迷高举红白相间的围巾,3000名曼城球迷高举蓝白色的围巾,在1分钟的时间里共同为1958年2月6日曼联遭遇的慕尼黑空难默哀。老特拉福德的广播员说,在这一刻,曼彻斯特是一座“团结的城市”。

    空难50周年纪念,是曼联过去一周的主题。6日当天,恰逢英格兰迎战瑞士的友谊赛,足总在温布利球场内外举行了纪念活动,曼联部分球迷则自发来到了50年前的空难机场。老特拉福德的纪念活动由曼联的牧师在赞美诗的缭绕下主持,球场南开台的墙壁上开设了长久保留的纪念“巴斯比宝贝”的展览,这里同时更名为“慕尼黑通道”。

    下午3时4分,曼联队长加里.内维尔点燃了23支蜡烛——50年前的这一刻,满载曼联将士的飞机第3次试图起飞失败,8名巴斯比宝贝和15名包括俱乐部官员、球迷和记者在内的其他乘客丧生。半个世纪过去了,幸存的球员中已有4人辞世,包括博比.查尔顿爵士在内只有5人健在。

    10日,曼联主场与曼城的比赛将纪念活动推向**。曼联球员身穿没有商业标识和球员姓名、号码从1排到11的1958式战袍参赛,而曼城也单独准备了一套特别版球衫。不过,双方球员入场时跟随的23名球童依然身着曼联现在的球衣,球衣后面分别烫着23位遇难者的姓名。

    人们一直担心,个别素质不高的曼城球迷可能会在赛前默哀中故意捣乱,但事实证明这种担心是多余的,老特拉福德在这1分钟里保持了肃穆。

    此前,曼城方面曾提醒自家球迷。遇难者中包括原曼城门将、当时作为《世界新闻报》记者随队出征的斯威夫特。而曼联首席执行官吉尔也向曼城球迷讲起了两家的友谊:老特拉福德在二战被炸毁后,是曼城把球场借给了曼联。

    遗憾的是,煞风景的事情依然出现了。首先。6日在温布利的赛前仪式中,部分英格兰球迷口哨声、聒噪声骤起,导致默哀不得不由1分钟缩短为20秒。看看爱尔兰、北爱尔兰和威尔士各自友谊赛前的肃穆景象以及瑞士球迷的配合,个别“三狮”拥趸的表现令人汗颜。其次,老特拉福德默哀时虽然场内球迷很通情理,但球场外却响起了莫名其妙的炮竹声。

    这还不算完。10日的比赛中,曼联方面将围巾和曼联在空难后首场比赛的《观赛指南》复制版免费发放给球迷。想不到。这两样东西在终场哨后几小时就成为了购物网站ebay上的商品!

    很多曼联球迷愤怒不已,有人试图用掏钱购买的方式让它们尽快消失。开出9999999镑报价的人自然不是当真,但的确有一个卖家实实在在地赚了5000镑。并振振有辞道:“围巾是发给我的,我想怎么处理就怎么处理。”不过,也有很多卖家看到舆论环境后主动选择撤退,70多宗商品很快就减成了个位数。

    不久。ebay便宣布要将这些纪念品删除。该网站发言人强调“从一场人类悲剧中捞取利润”是令人不齿的行为。

    英国欧航609次航班,这是巴斯比爵士心中永远的痛。

    慕尼黑空难前的曼联,正在冠军杯客场3比3战平贝尔格莱德红星后的返途之中。已经在国内联赛两连冠的曼联,在前一年的欧战中杀入了半决赛,但被最终的冠军得主皇马淘汰。

    主帅巴斯比看着麾下3球领先红星,却又被连扳3球,他心里已在盘算48小时后与联赛领头羊狼队的比赛。曼联当时落后榜首4分,巴斯比很想挑战查普曼在哈德斯菲尔德和阿森纳创下的三连冠壮举。

    欧航的双引擎伊丽莎白号没有能力完成从贝尔格莱德到曼彻斯特1179英里的直航。不得不在慕尼黑加油续航。在飞行的过程中,没有什么不祥的征召。球员们唧唧喳喳地聊天,有人悠闲地吸烟,而11名记者所坐的那块区域则不时爆出大笑。

    在慕尼黑机场的等待中,一些球员开心地打起了雪仗,这是一场暴风雪为他们创造的条件。

    1958年2月6日下午2时30分左右,乘客开始陆续返回机舱准备起飞。不是所有人都喜欢飞机起飞那一刹那的感觉。才华横溢的小将邓肯.爱德华兹对飞行很感兴趣,平日无事时就会坐在机场旁的酒吧里观察一架架飞机的起降,但每到起飞时,他总是有点紧张。

    博比.查尔顿还很年轻,刚进入球队不久,但已有过几次乘坐伊丽莎白号的经验。他早就发觉,这种老式飞机起飞时比先进机型噪音更大,在跑道上滑行的时间也更长。

    这次起飞,飞行员发现压力指针异常,这是引擎故障的症状。第一次起飞失败后,经请示指挥塔二次起飞,依然未果。机长把“机械故障”的消息告诉乘客,大家只得再次到机场的咖啡厅和商店打发时间。

    球员们开始讨论今夜可能要在慕尼黑过夜的事情,爱德华兹给他的房东拍去了一份电报:“所有航班取消,停止吧,明天才起飞,停止吧——邓肯。”他这是在表达什么意思,永远成为一个谜。

    他们没有滞留慕尼黑,工程师布莱克曾建议机长之一的雷蒙,检修一夜可以确保万无一失。但雷蒙认为,右舷发动机工作正常,可以起飞。

    于是,广播很快通知乘客再次登机。一些球员不理解,这么短时间能让他们解决什么问题。但急盼起飞的人也有,《曼彻斯特纪事晚报》的记者克拉克刚利用检修时间通过电话给报社口述了一段稿件,报道飞机延误的消息。所以,当晚曼彻斯特很多人都认为,飞机只是晚点了。

    航班的反复无常总会让人焦躁,第3次起飞,在飞机已开始驶向跑道时,左边锋佩格突然解开安全带,急速冲到机舱尾端,与朋友们坐在一起。这是一个让他丧命的决定。

    3时3分,机组人员最后一次向指挥塔请示起飞。很快,指针显示飞机已加速到117节,这是个已经不能放弃起飞的速度。然而,指针突然又降为112节、105节……门将格雷格通过窗户,看到飞机与一棵大树擦肩而过,又与一座房屋咫尺之遥。所有人都意识到出了问题,大问题。机舱一片死寂,右边锋贝里突然大吼一声:“我们他妈的不要死在这里!”虔诚的天主教徒、内锋惠兰则小声祷告:“如果这就是死亡,我准备好了。”

    这是惠兰人生的最后一句话,飞机冲破了路边的栅栏,撞向了一座房屋,机翼和尾翼都已折去,但机体继续前冲了一百码,右舷撞上了一座储存燃料的房屋,最终停在了一片雪地上。

    幸存的机长泰恩担心还可能发生进一步爆炸,赶忙催促能动弹的人尽快远离机体。但格雷格和《每日邮报》记者彼得.霍华德英雄般地冲回飞机残骸,寻找其他没有死去的人。格雷格拖出了乘客卢基奇,把她抬到安全地点后,又回到机舱把她受伤的母亲救了出来。然而,格雷格等人的解救行动只限于机舱前部,后舱的熊熊大火意味着,那里的人都完了。

    7名曼联球员当场丧生,同时遇难的还有8名记者、3名曼联职工、1名机组人员和2名其他乘客。爱德华兹和雷蒙后来在慕尼黑的医院中医治无效。而贝里和中场布兰奇弗劳尔则因伤势太重,被迫永久告别了足坛。

    在那个资讯不够发达的时代,曼彻斯特的很多球迷在空难次日聚集到当地两家报社,焦急等待最新消息。即便不喜欢足球的人,也会与报纸上这样的读者来信找到共鸣:“作为局外者,作为一个非球迷,目睹并感受这样可怕的悲剧后,我可以意识到这座城市对曼联的感情和推崇有多深。昨晚在剧院,不管演出多么有趣,台下也很少有笑声传出。那里只有一份沉重、一份焦急,每个人都是。”

    那是二战后的第13年。英国人对德国人的仇恨依然非常强烈,依然认为德国人“不是好人”。当巴斯比事后看到报纸上自己戴着氧气罩、身边陪着一位德国护士的照片时,你很难想象他会是怎样一种心情——6岁时,他的父亲在索姆河战役中死于一名德国狙击手的枪下。而现在,是德国人,在全力挽救他的生命。

    2月8日,空难后的第3天,本应是周末的比赛日。但这一天,即便是曼联与狼队的夺冠大战,足球也要为人类悲剧靠边。曼彻斯特的工人阶层,习惯了周六上午上班、中午与朋友们去酒吧小酌,然后直奔老特拉福德看球。但这一天,他们只能迷茫地聚集到球场外,手足无措地不知该做些什么。

    空难对曼联的影响是不言而喻的。从1960年至1963年,他们的联赛排名分别为第7、第7、第15和第19。尽管落至为保级而战的地步,但他们依然在1963年勇夺足总杯冠军。康复后的巴斯比从不提及空难,但一切都写在他的眼睛里。巴斯比不喜欢人们以“巴斯比宝贝”来称呼他的孩子们,他认为这个词透出一种稚嫩的意味,但事实上,他的球队远比其22岁的平均年龄要成熟得多。10年的卧薪尝胆,巴斯比带领他的又一批孩子站到了欧洲之巅。他不愿以“英灵庇佑”来解释这座冠军杯,他认为,曼联的成就是因为他们是曼联人,是最好的。