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更新时间：2013-09-03
，慕垂凉与云卿便迅速相视一眼，不约而同顿住脚步。
慕老爷子负手而立，在品赏墙上一副冬雪晚晴孤梅图，身后书桌旁则坐着两个正在临字的孩子，男着青碧撒银花交领半臂，女着石榴红蝉翼明纱对襟半臂，都是四五岁模样，一对儿都生的玉雪可爱，不必问都知道是慕垂凉的一双儿女昭和与曦和。昭和虽略长曦和一岁，看着却反而稚气些，见他二人进来，手上运笔不敢稍顿，却怯怯抬头偷看他们，又似怕极了慕垂凉，才一眼就兀自一激灵慌忙低下头假意认真临字。曦和模样娇俏，看着分明机灵，此刻却像是沉浸在临字乐趣中不可自拔。但是云卿远远儿瞧见桌子下头悬在椅子上的两双小脚儿，昭和两只胖乎乎的小脚儿摆的端端正正，曦和却闲闲踢着自己脚上宝相花纹云头攒珠锦鞋，远不如面上那般沉静端庄。
云卿很清楚老爷子的意思，但要当着两个娃娃面儿去谈，她倒是真没想过。正思量，却见慕垂凉伸手握住她的手腕，相视一眼，略点了个头，稳稳迈步带她上前。
他是要她知道，有他在呢。如此，云卿便也反握住他的手，随他上前跟老爷子请安。老爷子回头见他二人如此，倒也只装作没看见，只是道：“听说你的手阴雨天便不大利索，所以叫人送了个熏艾手炉给你，如今可还好？”
云卿尚未开口，便听慕垂凉闲闲道：“爷爷有什么事就直说吧，这里挂怀两句，倒不如早些让她回去敷药。”
昭和偷偷看了曦和一眼，曦和却仍不抬头，像是越发写得兴致勃勃了。
毕竟当着孩子的面儿，云卿便暗拉了慕垂凉一把，慕垂凉看她一眼，只得闭嘴，便听云卿道：“多谢老爷体恤。”说着将小手炉放到身旁矮几上，只等慕老爷子开口。
“行俭八例的事，”慕老爷子果然道，“你自己一个人就定了，倒是利索。”
这些说辞云卿哪能没有准备，便笑答：“老爷这可就是冤枉我了。先时老爷子独将此事交给我来做，我倒还不大敢下手，有点子想法就急巴巴来请示老爷，岂料还是撞上老爷繁忙不能理会，即便这时我也知兹事体大，不敢妄自定夺，所以与凇二奶奶、三姑娘一道仔细商议过，刚拿出个勉强能看的东西，恰逢园里有人闹事，我们一看事态紧急不敢耽搁，二又忖度老爷你已将此事下放给我们，我们若连这档子小事都要再来一一请示老爷，岂非不仅不能给老爷分忧，还平白给老爷添麻烦了？因有此二念，又由老太太和诸位太太们支持，所以才敢算作定下。”
慕老爷子不大在意地轻哼一声，并不与云卿作何计较，却是转而说：“那这行俭八例又是怎么定的？要你行俭，各房每等每月例银只减二百，且不裁人，雷声大雨点小，你究竟是真得来做事，还是碍于我已将事情交给你所以只得硬着头皮左右逢源，一面儿也算做了，一面儿又不得罪人，当真是谋算得细致周全！”
昭和已经全然忘了临字这一茬，胖乎乎的小手捏着笔，却抬头瞪着大眼睛呆呆看着他们三人。曦和呢？云卿一看，却见她已换了一页纸继续写着，两只小鞋子越发踢得开心。
慕垂凉要开口，云卿忙笑道：“老爷这话我只当夸赞，就收下了。其实老爷你既然将事情交代下来，咱们做晚辈的哪怕多吃些苦多得罪些人，又哪能不谋划周全、不打算细致呢？二百钱乍听来的确很少，但我慕家仆从众多，积少成多也是一笔大钱，加上公中不再无止尽为各房垫补，各房若知节俭，自然就省下许多钱了。再者，虽不裁人，但公中大事如婚丧嫁娶、祭祀节庆等都可以依例从各房选人充名公中，如此也能省下一笔不菲的开支。如今八例刚出尚看不出成效，想来半年之后统一对帐就能看出个究竟了。”
慕老爷子猛一拍桌喝道：“胡闹！”
云卿虽早知慕老爷子今次就是来寻他们不是的，但慕老爷子一喝之下她仍忍不住去看两个孩子，昭和吓得肩膀一缩紧紧握住笔两只无辜大眼睛瞪得溜圆，倒是曦和实在令人惊讶，她仍然不紧不慢继续临字，甚至悬空的小脚丫子虽是乱踢，此刻却显得一丝不乱十分镇静了。
“掌家，行俭，这么大的事是由着你闹着玩的吗？”慕老爷子喝道，“即便减掉二百钱，我慕家在四族里仍是骄奢的，既然如此减与不减又有什么分别？若非为了外头博个好名声，我慕家倒是稀罕那一点子钱？我慕家本就人丁稀少，要的就是各房能够团结一致，同心向前，如今各房一点子事竟还要和公中四六共开，岂不叫人寒了心？若是闹得连生辰也不敢办、旧亲来也不敢赢，让从前旧亲怎么戳着咱们脊梁骨骂！”
慕垂凉又要开口，云卿安然不动笑着拉住他衣袖，将老爷子所言一并认下，乖顺道：“老爷所言极是，云卿受教，又自知大错特错，只是如今责罚恐已来不及，只是不知老爷欲将如何弥补这等过错，还请老爷示下，就让云卿将功折罪吧！”
一时房中皆静，除了曦和又写满一张纸、去换纸的声音，几个大人都过分安静。半晌，只听慕老爷子说：“新例已发，如今再去矫正，反而闹得人心惶惶没个安生。如今只好暂且用着这新例，走一步看一步吧！”
云卿亦不多言，更加乖巧说：“是，老爷。”
慕老爷子看了二人一会儿，大约明白过来二人早有准备，一时也不再继续往下说，而是压着怒气上前，拿起一张曦和的字看了一会儿子，接着又去看昭和的字，意料之中地问：“那么你们什么时候接昭和、曦和回去？如今有了大房正妻，自然该接回去养着，留我这里不大合适。”
慕垂凉略略看过两个孩子，抬头无所谓道：“起初是爷爷你非要从我们身边抱走的，如今说不要就要送回来，我们又是新婚，也觉不大合适。”
老爷子更是气，骂道：“亲生的儿女你也能说出这样的话来！”
“跟着爷爷你，”慕垂凉道，“他们自能学到更多。我平日里忙，云卿也要掌家，没有空。”
云卿盯着两个孩子瞧，却见曦和终于顿了顿笔，两只小脚丫子也不踢了，只是仍不抬头，倒是旁边昭和泪眼汪汪看向曦和，竟一点都不像个大哥，反倒像是个向姐姐求助的弟弟。
曦和突然把笔一仍，撑着手跳下椅子，昭和想也不想就跟上去，两个小娃娃手牵手站到慕垂凉与云卿面前，只见曦和突然抬起一脚踢到慕垂凉腿上，大声叫道：“你不想养我们，我们才不想看见你呢！”说着拉着昭和就往外跑。
慕垂凉冷了脸色，负手而立，只是不动，云卿却慌了，匆匆说：“外头下着雨呢……我去看看吧！”说着也匆匆跟上，慕垂凉于是也想离开，却听慕老爷子喊：“你在这儿待着！说说上次那件事……”
却说云卿出门果然见昭和曦和在雨中乱跑，云卿也顾不得手腕上的伤，慌忙从丫鬟手中夺过雨伞就追上去喊：“快回来，小心淋湿了生病！”
昭和果然回头，怯怯看着云卿，如此一来拉着他的曦和也跑不掉，云卿见如此忙三两步跟上去为他们举着伞，尚未开口，却见曦和水汪汪的大眼睛咕噜一转，咬着小虎牙睁大眼睛忽问：“阿爹说……叫我们收敛性子，不要欺负你。那倘若一不小心欺负了……你会不会打我们呢？”
“啊？”
两颗毛茸茸的小脑袋齐齐仰面看着她，倒叫她一时有些手足无措起来。昭和见状，傻乎乎一笑，说：“阿娘，你不要打我们，打人不好。”
曦和瞪了昭和一眼，转眼也是笑说：“或者说，倘若阿爹要打我们，你会不会帮我们拦着呢？”
两个小家伙着实可爱，云卿一时也被逗笑，便道：“那是自然的，昭和说的对，打人不好。”说着一手帮他们撑着伞，一手忍不住要去揉曦和头发。曦和却蹦蹦跳跳欢快逃开，云卿手落了个空儿，怔然一顿，又看见那手仍缠着纱布，无奈笑了。
才直起腰，却忽听一人惊叫：“哎呦小祖宗，那里不能去的！”
云卿抬头一看，赫然一惊：小东湖！
云卿素知小东湖内已是慕老爷子天问阁内园，因平日里根本不准人进去，许多人甚至不知此处有一个湖，云卿也是误闯湖边杏花林才得以略窥一二。慕老爷子心思深重，难说此处究竟有什么秘密，两个孩子又非他嫡亲，真惹恼了他未必后果如何，念及此处一时惊出一身冷汗，将伞往昭和怀里一塞命令说：“在这儿等着，不要乱跑！”尔后来不及多想就匆匆追上去。
曦和欢快地叫嚷着说：“阿娘，阿娘，好多花儿，快来快来！”
果然是大片的玫瑰花，但是云卿越追越眉头紧蹙，这里不是普通打理的花圃，其精心侍弄程度已经大大超过柳姨娘的美人蕉园。当日她误入美人蕉园，觉得似每一株都精心打理过，叶子没有衰败枯黄，叶面甚至纤尘不染，地上平整无一杂草，一看就知是费了大心思的。可是这片玫瑰园看着更比那美人蕉园干净整洁百倍，里头花枝尚未开始怒放就已经有许多修建痕迹，简直像是可以预见的有瑕疵的都已被剪掉，云卿不知这玫瑰园于慕老爷子究竟有何深意，但越发觉得心头一根弦紧绷起来。
当日不过误闯蕉园就让垂缃差点生气，如今曦和在这园子里胡闹慕老爷子怎会放过她！
“曦和！”云卿心急匆匆跟上，很快甩掉了丫鬟，只余她一人跟着曦和一路越过玫瑰花丛到了小东湖，云卿浑然不觉，仍是焦心地喊，“不要到湖边去，快点回来！”