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更新时间：2013-11-15
“夏家？那个满门抄斩的夏家？”
云卿回头看去，见那大堂正中间儿一张桌上围了七八个人，一个头发花白的瞎眼老头儿被众人簇拥着，在她对面坐下。那瞎子眼仁儿是荔枝样的乳白色，远看像泛着一层水光，清透得有些不寻常。但他分明是瞎了的，纵旁边有人搀扶着，仍是磕磕碰碰才坐安稳。这才坐下，先将手上一面海碗口大的破旧牛皮鼓放在面前桌上，还摩挲着转了半圈，规规矩矩地放正了。待觉放好了，方露出略略释然的笑来，将探路的竹竿靠在桌旁，点头说：“夏家便是夏家，这物华，哪里还有第二个夏家。”
近旁便有人应道：“说来也是，当年夏家可不就是咱们物华头一号的大户吗？如今蒋家那财富，较之夏家，倒有过之无不及。”
另一摇扇的公子亦笑说：“这么比较倒甚是有趣。说来当年夏家在宫里有一位漓嫔娘娘，如今蒋家则有龄嫔和应嫔两位娘娘。咱们物华倒真是出凤凰，只这蒋家就姑侄二人在御前侍奉，也难怪蒋家能呼风唤雨了。”
近旁人一时便议论纷纷起来。这时候，云卿的茶和点心也送上来了，秋蓉和芣苢一人斟茶，一人夹了点心到她碟子里，云卿便收回了目光，心道，怪哉！
一怪这老瞎子，她并不是没听说过。她隐约记得至少两次，她听说过物华有一言语颇为玄乎的老瞎子，那老瞎子甚至还说过物华城“回光返照”等胡话，可究竟是不是眼前这一位呢？若不是，那物华古怪的老瞎子未免太多了些。
二怪这老瞎子，显然是旁人请来的。那瞎子的穿衣打扮，不像是有钱坐在全馥芬喝茶的人，且他分明是被人簇拥着进门坐下的，还就坐在正中央人人可见的地方，看来那请他过来的人，甚是想让这老瞎子说些人人都能听到的话。
三怪这老瞎子，分明是特特提的夏家！
可他，以及他背后之人此举，究竟意欲何为呢？
云卿这边开始吃茶点，那老瞎子的桌上也有人帮着叫了茶斟了一杯送上，那老瞎子接过茶杯抿了一口，叹说：“木秀于林，风必摧之；堆高于岸，流必湍之。”说罢，一手准确无误地拍上牛皮鼓，尔后将茶杯放下了。
近旁人听老瞎子忽说起这样的话，又念着方才拿夏家和蒋家作比较，如今又是在蒋家大爷的茶楼里，毕竟觉得不吉利，一时也就没人接话茬儿了。
“放屁！”却听一人朗声大喝。
众人皆皆看去，原是蒋家祁三爷。蒋祁身穿紫红茧绸袍，上绣金蝶穿花图，脚蹬厚底鹿皮皂靴，腰横金丝串珠金腰带，发束金凤振翅方笼冠，单看着打扮也知必是出自蒋家。
云卿的手立刻收紧了，心底翻涌起强烈的恨意。蒋祁，就是这个蒋祁，害死了云湄的孩子，就是眼前这个嚣张狂妄、不可一世的蒋——
“大奶奶，”秋蓉在对面柔声道，“此处人多，不是品茶的地儿，或者咱们到楼上坐一坐？”
芣苢了然，忙不迭点头说：“嗯嗯，方才我们上去看过了，楼上用画屏弄了雅间儿和隔断，十分雅致清静，不如我们就……”
云卿却死盯着蒋祁，分毫不动。
蒋祁进了门，便盯着老瞎子冷笑两声，尔后一甩袍角，抬脚就蹬在茶桌上，摇头晃脑地说：“老东西，你刚刚说什么？再给你祁三爷说一遍？”
众人自无人出这个风头，一时四下里便静悄悄没人说话。却见那老瞎子一派平静神色，摸了茶杯略品一口，不急不缓道：“说这蒋家，大类夏家。”
“啊呸！”蒋祁一口唾沫吐在老瞎子的旧鼓面儿上，接着伸手点着老瞎子脑门儿恶狠狠地说，“还真是个瞎了眼的才说得出这种话！它夏家算个什么东西，有资格跟我蒋家相提并论？退一步说，夏丛箴当年可是被当今圣上一道圣旨给砍了头的，你这老瞎子这么说，难不成是说我蒋家的谁也要被砍了头？呵，呵呵，真是笑话！”
云卿眼神更阴翳了几分。
“我蒋家百年长兴，久盛不衰，那是我蒋家祖上积德，先人庇佑！”蒋祁掸了掸袍角上的尘土，傲慢地说，“不是我蒋祁故意要嚷嚷，单说我蒋家每年捐助给朝廷赈灾和打仗的银子，都够盖百十个夏家了，这些年大的不说，逢年过节施米布粥散银子，做的都是积德积福的事儿，这好事儿做多了难免家业就更兴旺些，跟它夏家可不是一个路子！那夏家——”
蒋祁拎起老瞎子衣角，凑近了老瞎子耳朵说：“那夏家，是活该天打雷劈不得好死，你拿它跟我们蒋家比，莫不是玩笑开大了吧？”
云卿脸色铁青，一双手紧握成拳，骨节发白。
“夏家！贪污**！结党营私！忤逆犯上！罪该万死！”
蒋祁说罢，单手叉腰冷冷笑着，这时候，另一群人涌进门来，仔细一瞧，皆皆是蒋家之人。为首的是蒋家太太王氏，近旁服侍的是姨娘周氏，王氏另一边则是蒋家二爷蒋初和蒋初媳妇林氏，身后还有其他几位蒋家庶子庶女和丫鬟婆子。众人此时进门，必然是听到蒋祁所言了，然而王氏只略耷了下眼皮，接着便看向身旁蒋初，那蒋初自然道：“我去请哥哥来。”
小二们纵不认得蒋家人，见这阵仗也知该去请掌柜的来了，于是慌忙在前带路，领蒋初上了二楼。这一众人皆皆锦衣华服，如今不言不语杵在门口打量着，大堂里即刻就鸦雀无声，连几个分明衣着华贵的也不大有兴致上前搭话，正是静谧时候，便听姨娘周氏轻声又急切地叫蒋祁：“祁儿，你还不过来。”
那蒋祁一愣，这才收了脚理了袍子，上前行礼说：“祁儿见过太太。问太太安。”
云卿总以为，这被蒋祁害死的云湄的孩子无论如何都姓蒋，蒋家人纵不喜欢云湄，也不至于丁点儿不在乎这孩子。可是杀人凶手就在跟前，蒋太太王氏却平和笑道：“祁儿来得甚是早。”
蒋祁嬉皮笑脸地嚷道：“那是，大哥的茶坊开张，我们这做兄弟的能不来捧场么？来人，贺礼抬上来先给太太瞧瞧。”
姨娘周氏呵呵直笑，巴巴望着王氏。王氏便道：“给你大哥的，倒叫我看什么？”
蒋祁一边招呼人将一担红纸覆盖的东西抬到门口，一边笑说：“太太与大哥母子情深，心意相通，自然比我们兄弟更亲近些。我虽有意讨大哥的好，可也要太太先过目了，若太太说不合适，我立刻再去换也不迟。总归今儿是必定要好好给大哥添福添喜的。”
一众蒋家人便都笑了。蒋祁便将红纸揭开，乍然可见一筐银光闪闪的东西，仔细一看，原是银做的稻米粒，另一筐金光耀眼，乃是金做的茶叶片。一时大堂中除云卿和那看不见的老瞎子外，都震惊得倒抽一口气。
“祁儿破费了，”王氏道，“你大哥素不缺金银，并不在意这些。”
周姨娘忙帮腔说：“毕竟是一番心意——”
“自然不只是为大哥送金送银的，”蒋祁打断周姨娘，对王氏解释道，“祖父曾说过，要我等蒋氏子孙安心做茶，用心做茶，做到人人饮蒋家茶如人人吃江淮米，让我蒋家茶得到天下的认可和赞誉。今日大哥茶楼开张，我这做兄弟的琢磨着定要寻一样大礼敬上，然而我蒋家一应不缺，寻常玩意儿大哥也瞧不上，因此思前想后，念着送珠玉不如呈组训，这才拿来这般的贺礼。若非方才与人争论了两句，此刻本该已将礼呈上了。”
云卿低低冷哼了一声。与此同时，却闻得那老瞎子哈哈大笑起来。
王氏等人女眷居多，虽物华商贾之家对此约束不多，然而毕竟外出走动得甚少，更别说出现在众人面前，又更别说出现在如这老瞎子一般穷酸卑贱之人面前。因此听这老瞎子一笑，几个蒋家女眷低低惊呼起来，下意识就要往后躲，那王氏却往身后瞟了一眼，虽目光古水无波，却登时就镇住了场面。
那老瞎子却仿佛看见此番情景一般，轻拍了鼓面儿道：“大类也！大类也！”
王氏神色仍未有变，那周氏却是下意识问说：“大类什么？什么大类？”
蒋祁懒懒散散不在意道：“这老疯子恐是瞎了心眼子了，说咱们蒋家，大类夏家，可真是够好笑的。”
王氏略睁了眼，平静地将老瞎子尽收眼底，接着又半耷下眼皮，一心等蒋宽。
正是此时，却见芣苢偷偷使了个眼色，往楼梯口看去。云卿一看，见蒋宽扶着云湄，身后跟着蒋初，三人正下楼。蒋宽一看见蒋祁神色便冷了几分，比方才面对她时更为阴冷些。
云湄身子未曾大好，蒋宽小心扶着她，没有心思再看旁人。一时只见男的器宇轩昂，女的优雅娴静，又一副鹣鲽情深状，端的是羡煞旁人。堂中座下有蒋宽旧友，见他二人下楼便起身上前问礼。待有人唤云湄“大嫂”或“弟妹”时，便见云湄羞赧一笑，端庄回礼，婉约贤淑，颇得人赞，蒋宽见状亦甚是欢喜。
蒋祁一声哼笑，乖顺地上前行礼说：“恭喜大哥。”
蒋宽稳稳揽着云湄，直接略过蒋祁，上前见过蒋太太王氏说：“太太楼上请。”
蒋祁兜一兜袖子，微微眯着眼转了身，王氏看见便提醒蒋宽：“祁儿送了贺礼来，先命人收了吧，莫挡了路。”说着如蒋宽看不见蒋祁一般，也完全看不见云湄似的带一行人跟着蒋初去了，才略走两步，却听得蒋宽冷冷道：“送祁三爷。”
小二一愣，犹犹豫豫正要上前。却听蒋祁嬉皮笑脸地说：“大哥不必，我也见了个不大想瞧见的人，这就正打算告辞呢。可这贺礼太太都已过目了，烦请大哥还是收了吧！”
知情人都晓得他所指何人，云卿神色更为不善，却见云湄略移开目光，面上仍是笑，只是分明已不大自在了。
蒋宽见状，略一思索，忽朗声笑道：“好，极好。吩咐下去，今日全馥芬开业大吉，蒋家大爷和大奶奶为答谢众贵客赏脸，凡买我蒋宽茶者，送一两金茶叶，送完为止。至于那银稻米，一半送至东山香岩寺添香油钱，一半买成真稻米，今日正午时全馥芬前给散喽，阿初，交给你做。”
蒋初优雅点头道：“是，大哥。”
一时大堂中人议论纷纷，都大赞蒋宽。便有人揶揄那老瞎子说：“这蒋家纵有千般的不是，这小一辈儿却也出了这蒋大爷，往日种种不提，今日正经做生意，人又仁义大方，毕竟是好的。”
一年纪略长者便道：“是啊，若说和夏家相比，也算是一般得仁善。抬头三尺有神明，蒋大爷行善，老天自会庇佑他的。”
另一书生样的则说：“兄台所言极是。昨日种种譬如昨日死，从前旧事自当不提，往后为人端正些，终会有福报的。”
众人议论纷纷，蒋宽则揽了云湄要跟上王氏等人。才转身，却见那老瞎子推开茶杯，一手摸了竹竿，另一手拿起旧鼓抱在怀中，竹竿探着路，手腕压着鼓，手指还不忘拍打出鼓点，接着一边往外走一边踏着鼓点吟唱道：“狼虎食人，嚼骨吞筋，化为乳血，育其子孙。幼狼幼虎，尚不知恶，然其食恶，恶成其身。生自无恶，长固其恶，食因成恶，焉不报果……”
王氏猛然顿住身形，惊惶回头，却见那老瞎子自金茶银米间穿过，跨过门槛消失在门口。王氏举动着实古怪，云卿下意识起身紧盯着王氏，却见那王氏恍惚一眼竟落在她身上，然后一脚踩空，在众人惊呼之中滚下了楼梯。